「朱沅芷」二十世紀永遠的異鄉人，游泊於時代交替的洪流，盡心竭力實現理想的中國藝術家。朱沅芷本名「朱榮沅」，生於1906 年武昌起義尚未成功的晚清時期，家鄉位於廣東開平縣朱屋村，在家排行第三，上有兩位兄長榮秩、榮章，還有妹妹瑞蘭。他父親長年在美經商，於朱沅芷十五歲時，將其帶往美國發展。朱沅芷私塾時期已展現出過人的藝術天份和早熟思想，其理想主義，追求完美與自毀傾向的性格，伴隨一生，也預示他不凡精彩的人生。

綜觀朱沅芷繪畫風格的發展，因其旅居不同城市，受外在環境探索啟發，各種時期有著顯著的風格差異。其作品多為具象畫，從執著於美國當時盛行的社會寫實風格，後融入歐洲超現實主義特色，經年累月的洗禮，調和色域及筆觸，集大成為晚期個人色彩濃厚的表現風格。這位受廣東「嶺南畫派」思潮啟蒙，積極擁抱現代化的晚清學子，其多重經歷可視為大時代的縮影。1924 年進入加州美術學院（即現在的舊金山藝術學院），受留歐返美亦師亦友的歐蒂斯‧ 歐菲德（Otis Oldfied）啟發，學習立體主義與現代主義畫風，進而發展出「鑽石主義」（Diamondism）。此時期朱氏筆下畫作，緊貼美國西部拓荒、鐵路文化、在地人文風景，美學與歷史意義非凡。朱氏1927 年首登歐陸，第一次巴黎時期為期三年，藝術家彷彿從美國對華裔不公的種族偏見中釋放，優游於巴黎藝壇，這處多元種族匯集，藝術發展歷經東亞文化薰陶之地。他大膽展示中國背景，希冀得知音共鳴，以傳統文化為主題：《孔子》、《莊周夢蝶》、《日光浴中的老子》、《貴妃出浴》和今次拍品《百美戲浴圖》都是此期的代表作品。

悠久的中國人物畫傳統，以描繪宮廷「仕女」場景為題，經過漫長演變，明清以降各式「百美／媚圖」的敘事傳統蔚然成風，廣泛流傳於民間。然「人物裸體畫」，對二十世紀初的中國來說，依然陌生，直至1914 年劉海粟在上海美專教學首次採用人體寫生，才開啟中國人對這項西洋藝術傳統的認識。朱沅芷1929 年創作的《百美戲浴圖》無疑是時代的先驅，濃縮東西方古典美學的珍品。此時期的巴黎，百家齊鳴，無論是立體派、野獸派、德國表現主義，亦或大行其道的超現實主義，和諸多珍藏歷代大師傑作的美術館，對於一個二十三歲心懷抱負的青年畫家而言，自然是無比震撼且深刻。

《百美戲浴圖》曾著錄於2014 年河北教育出版社出版的「世界名畫家‧ 朱沅芷」專冊。此圖長寬91 x 72 公分，直幅畫面左上落款題名：百美戲浴圖 芷沅 藍五洲；而右下對角則以法文簽名：沅芷 Yun Gee Paris mi de nuit 29。整體畫面採中式S 形構圖法，從左下的粉色菡萏開啟，順著畫中溪流的方向，從前景向中段與後景延伸，構成縱深方向的空間關係，營造生動視覺感。細數畫中人物，整整一百位姿態各異的裸體女像，有的圍圈舞蹈、潛游水中、吹奏樂器、吟詩划船，或坐或臥四肢伸展，斜倚在水岸綠坡。宛如裊裊水煙中的仙境，毫無羞赧之色，優閒自在的林中仙子。畫家以柔軟曲線勾勒人物軀體，呼應傳統中式技巧，而整體偏暗的青綠用色，及群像構圖則可見西洋古典藝術薰陶後的成果：馬諦斯《舞蹈》、畢卡索《亞維儂姑娘》、波提且利《優美三美神》。而右側三三兩兩的直木綠葉，則渾然天成地提高視角，如同漂浮於雲端，俯看這理想國度的美好景緻。

《百美戲浴圖》為朱氏畫中人數最多、最具中西經典特色匯聚的人物畫作。這件歸屬於「第一次巴黎時期（1927-1930）」的作品，標示了年輕藝術家渴求創作之道，勵精圖治的成果。對比舊金山時期，下筆之前注重理性思考，強調合理性與鮮明色塊構圖的嚴謹；《百美戲浴圖》的超現實場景，匯聚中西經典繪畫元素，突破人物畫傳統而自成一格。畫中色彩，相較於舊金山時期更加柔合、層次豐富且充滿詩意，符合水天相連、遠山若黛的意境。此作品象徵朱氏在創作的征途中，擴大了視野及方向，奠定返美後「紐約時期」如《工業之輪在紐約》極為特殊，充滿動感的表現方式。若說美國形塑朱氏的創作技巧，那巴黎就是從精神層面，徹底解放他心中感性，作為一位喜愛吹笛、眷養雀鳥，眼中溢滿浪漫風情的現代中國文人。

二十世紀初期留洋海外的華人藝術家非常稀少，像朱沅芷擁有前衛思想，隻身開拓藝術史，並非以團體行動的更為稀少。大環境的變遷與戰亂，迫使他在世時總有志不能伸，經歷萬般波折和委屈。除了全球知名博物館：包括法國龐畢度藝術中心；紐約惠特尼美術館；華盛頓赫胥宏美術館；洛杉磯郡立美術館；加州奧克蘭美術館以及台灣的台北市立美術館等機構，與少量私人藏家有朱沅芷的作品，過去其作品多留在遺孀朱海倫與女兒朱禮銀之手。經多年家屬、贊助者和藝術專家的努力，回頭梳理歷史，才使朱氏的藝術免於滄海遺珠之憾。由於存世的畫作不多，1992 年台北市立美術館回顧展之後，二手市場屆滿三十周年，目前有紀錄的拍賣交易僅三百多筆，平均一年上拍十件左右，數量相對地珍稀罕有。而至今藝術家離世一甲子，拍品《百美戲浴圖》更是猶如歷史的吉光片羽，值得藝術收藏者珍惜、典藏。